东京街头,一辆静悄悄的皇冠出租车缓缓靠边,司机山田先生指着仪表盘对我说:“这车加氢只要5分钟,能跑600公里,但整个东京能加氢的地方,我两只手就数得过来。”
“加氢比找停车场还难!”去年刚把丰田Mirai转手的上海车主老王苦笑着摇头,“买的时候想着为环保做贡献,没想到最后是被现实打败。”
丰田从1992年就开始捣鼓氢燃料电池技术,比大多数新势力车企的年龄都大。2014年推出首款量产车Mirai时,丰田章男信誓旦旦地宣布这是汽车业的“转折点”。三十多年投入,八千多辆销量——这数字还不够比亚迪一周的电动车产量。
氢燃料车听起来挺美:加氢5分钟,续航600公里,排放只有水蒸气。理论上完美解决电动车充电慢、里程焦虑的问题。但理想很丰满,现实很骨感。
加氢站建设成本高得吓人。建一个日加氢能力200公斤的加氢站就要花1000万到1500万元。这还不算运营维护费用。相比之下,充电桩建设成本低得多,而且电动车还能在家充电。
氢气的价格也是个问题。在加州,氢燃料价格几年内翻了一番。虽然丰田为Mirai车主提供1.5万美元的免费燃料补贴,但加氢站稀少让这份“福利”大打折扣。
安全性问题一直困扰着氢燃料车。2019年挪威一座加氢站发生爆炸,威力被当地消防员形容为“相当于一辆坦克发射炮弹的威力”。事故导致丰田和现代立即暂停在挪威的氢燃料电池车销售。类似事故在韩国也发生过,造成2人死亡、6人受伤。
面对现实,丰田不得不做出战略调整。重点从乘用车转向商用车,这是丰田氢能战略最明显的变化。
丰田现在把更多精力放在巴士、卡车、物流车等商用车上。为啥?商用车行驶路线固定,对加氢站依赖度低。一辆氢燃料电池垃圾车每天按固定路线行驶,只需要一个加氢站就行。而私家车需要到处跑,加氢站网络必须密集才行。
与中国企业合作成为新策略。丰田在北京建立了新工厂,专门生产燃料电池系统,一期最大年产能可达1万辆。他们还与一汽、东风、广汽等多家中国商用车企业合作,推出氢燃料电池车型。
看看马路上跑的氢燃料车,越来越多是商用车型: 氢燃料电池巴士:已在多个城市示范运行 49吨氢燃料电池牵引车:适用于长距离重载干线物流,续航500公里以上 冷链物流车:搭载丰田氢燃料电池系统,已有实际运营案例
全球电动车热潮中,中国市场成为关键。丰田也意识到这一点,加速在中国布局氢能技术。
政策支持力度大。中国多个省份对氢能车辆实施高速通行费免除政策。国务院提出到2025年,新能源汽车新车销售量达到汽车新车销售总量的20%左右。
丰田在中国不断扩大“氢友圈”。他们与本土合作伙伴共同推进燃料电池项目,从“产、学、研”各个领域持续推进氢能产业发展。丰田在中国生产的氢燃料电池系统已搭载到一汽解放、北汽福田等厂商的车型中。
但即便是转向商用车和聚焦中国市场,氢燃料车仍面临激烈竞争。电动卡车的进步超乎想象。特斯拉的Semi电动卡车续航已达800公里,Megacharger充电30分钟可补充70%电量。氢燃料车的“快速加注”优势在快速充电技术面前逐渐减弱。
面对接连失败的氢燃料车项目,人们不禁要问:这项技术还有未来吗?
氢燃料乘用车前景确实不乐观。本田CEO三部敏宏公开表示,丰田应停止对氢燃料发动机的研发工作。雷诺与普拉格能源合资的Hyvia公司已进入破产流程。美国氢卡明星尼古拉也濒临破产,累计销量不足500台。
氢能在特定领域仍有价值。对于重卡、长途巴士等商用车,氢燃料电池可能仍是可行选择。固定式发电站、应急电源等场景也可能找到应用空间。
技术突破是关键。丰田推出了第三代氢燃料电池系统,比上一代更小、更轻、更可靠,成本也大幅降低。他们承诺新系统耐用性提高两倍,燃油效率也得到提升,续航可增加约20%。
丰田中国本部长上田达郎表示:“在中国市场,氢能技术被活用在以大巴以及重型卡车为代表的冷链、物流等众多应用场景中,并正在以惊人的速度增长。”
丰田的氢能之路就像一场马拉松,不是短跑。三十年的研发投入让丰田在氢能技术专利方面处于领先地位,但商业化落地仍需时间。
氢能或许不会完全取代电动车,但很可能在特定领域找到自己的位置。就像混合动力车一样,最初不被看好,如今已成为重要过渡技术。
随着绿色制氢技术的进步和基础设施的完善,氢能或许还能给我们带来惊喜。但可以肯定的是,单靠丰田一家企业的坚持,难以推动整个氢能社会到来。氢能的未来,需要更多参与者共同构建。